DP World Tour ei myönnä jäsenyyttä golfaajille, jotka allekirjoittavat sopimuksen LIV Golf 2.0 -sarjaan kaudelle 2027. Kiertueen toimitusjohtaja Guy Kinnings vahvisti asian maanantaina.
Kinnings kertoi haastattelussa, että kiertue ei toisin kuin aiempina kausina myönnä ehdollista statusta golfaajille, jotka liittyvät LIV Golf 2.0 -sarjaan. Golfaajien on haettava DP World Tour -jäsenyyttä 16. marraskuuta mennessä.
“Pelaajien on tehtävä valinta”, Kinnings sanoi. “Meillä on sääntöjä, jotka suojaavat kiertuettamme, ja kaikkien jäsentemme on noudatettava niitä. Pelaajien, jotka eivät ole valmiita noudattamaan sääntöjämme, ei pitäisi hakea paikkaa kiertueeltamme.”
Ryder Cup vaatii kiertueen jäsenyyden
Eurooppalaisten golfaajien on oltava DP World Tourin jäseniä, jotta he voivat kilpailla Euroopan joukkueessa ensi vuoden Ryder Cupissa. Kisa on ajoitettu 17.–19. syyskuuta Adare Manorissa Irlannissa.
Tällä kaudella DP World Tour salli joillekin golfaajille pelata molemmilla kiertueilla. Ehdollinen status myönnettiin yli 10 LIV-golfaajalle. Listalla olivat muun muassa kaksinkertainen major-voittaja Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, David Puig ja muita.
LIV Golfin konkurssi ja uudelleenjärjestely
Viime viikolla Rahmin asianajaja paljasti konkurssioikeudenkäynnissä, ettei espanjalainen golfaaja siirry LIV 2.0 -sarjaan. Asianajaja John Beck kertoi, että Rahm ja LIV Golf pyrkivät saattamaan eroamissopimuksen valmiiksi torstaihin mennessä.
LIV Golf ja siihen liittyvät yhtiöt hakeutuivat vapaaehtoisesti Chapter 11 -konkurssisuojaan 8. syyskuuta. Oikeuden asiakirjojen mukaan sarjalla on varoja 100 miljoonasta 500 miljoonaan dollariin ja velkaa 500 miljoonasta miljardiin dollariin.
5. lokakuuta LIV Golf allekirjoitti uudelleenjärjestelysopimuksen New Jerseyn liittovaltion konkurssituomioistuimessa. Sopimuksen mukaan sarja saisi BC Partners -yhtiöltä 300 miljoonan dollarin sijoituksen, kunhan tietyt ehdot täyttyvät. BC Partnersin alkuperäinen sijoitus oli 4 miljoonaa dollaria.
Yksi ehdoista on “uusien pelaajasopimusten toteuttaminen LIV 2.0 -liiketoimintasuunnitelman mukaisesti, mukaan lukien BC Partnersin vaatimat pelaajat”. Ei ole selvää, mitkä ja kuinka monta pelaajaa joutuu allekirjoittamaan LIV 2.0 -sopimuksen, jotta kauppa toteutuu.
Sopimuksessa määräaikaa, jolloin nykyiset LIV-golfaajat voivat sitoutua sarjaan, jatkettiin 25. lokakuuta asti. Lähteiden mukaan BC Partners voi jatkaa tai poistaa tämän määräajan.
LIV Golf hakee konkurssituomioistuimelta valtuuksia irtisanoa nykyiset golfaajasopimuksensa. Asiasta keskustellaan keskiviikkona pidettävässä kuulemisessa. LIV Golfin mukaan tämä on välttämätön askel, jotta uudet LIV Golf 2.0 -sopimukset ja ehdotettu palkitsemis- ja pelaajaomistusrakenne voidaan toteuttaa.
Yksi LIV Golfin uudelleenjärjestelyyn perehtynyt lähde sanoi: “Keskustelut pelaajien osallistumisesta LIV Golf 2.0 -sarjaan etenevät täysin suunnitelmien mukaan, ja sarja jatkaa kaupan viemistä BC Partnersin kanssa.”
BC Partnersin toimitusjohtaja Ted Goldthorpe puolestaan sanoi viime viikolla Sportico Invest -konferenssissa Lontoossa: “Olemme todella sitoutuneita. Kuten LIV Golfin toimitusjohtaja Scott O’Neil sanoi, alamme palkata takaisin työntekijöitä ja suunnitella ensi vuoden tapahtumia. Kaikki on valmiina.”
“Seuraavat 22 päivää menevät pelaajien sitouttamiseen, ja tunnen siitä hyvää mieltä. Olemme käyneet heidän kanssaan paljon rakentavaa keskustelua. Meillä on nyt määräaika, mutta se on meille seuraava suuri askel.”
Oikeuden asiakirjojen mukaan Sergio Garcia, joka toimii LIV Golfin kapteenina, on vapautettu sopimuksestaan. Myös muiden golfaajien, kuten Bryson DeChambeaun, Cameron Smithin, Cameron Tringalen, Matthew Wolffin ja Marc Leishmanin, asianajajat ovat pyytäneet tuomioistuinta selventämään sopimustensa tilannetta.